Ка́риес (лат. caries ‘гниение’) — сложный, медленно текущий патологический процесс, протекающий в твёрдых тканях зуба и развивающийся в результате комплексного воздействия неблагоприятных внешних и внутренних факторов. В начальной стадии развития кариес характеризуется очаговой деминерализацией неорганической части эмали и разрушением её органического матрикса. В конечном итоге это приводит к деструкции твёрдых тканей зуба с образованием полости в дентине, а при отсутствии лечения — к возникновению воспалительных осложнений со стороны пульпы и периодонта.
Все значения словосочетания «кариес зубов»Известны времена, когда изъеденные кариесом зубы считались символом материального благополучия, поскольку только состоятельные люди могли есть такое количество сладкого, что платой за это становился кариес.
А он, оказывается, играет положительную роль в обмене веществ и связан, в частности, с обменом важнейшего микроэлемента – кальция, который используется при лечении остеопороза, препятствует кариесу зубов, и т. д.
Недостаток в почве фтора приводит к заболеванию населения кариесом зубов.